Por quinta vez consecutiva el Dakar se disputará en el desierto del país árabe del 5 al 19 de enero, con salida de AlUla y final en Yanbu a orillas del Mar Rojo. La 46ª edición del legendario raid, será la más dura de su historia, con protagonismo de las rocas, las dunas y una incursión por el desierto Empty Quarter que incluye una etapa maratón de 48 horas, según anunció la organización.

"Nos hemos marcado como desafío para la quinta edición en Arabia Saudí diseñar la más dura de toda la serie", explicó durante el acto de presentación del Dakar 2024, el director de la carrera, David Castera, confirm´que el rally tendrá un recorrido total de 7.891 km de carretera, pistas y dunas, con 4.727 km de tramos especiales.

La organización adelantó que será el trazado con "más dunas de la historia", para atender a las exigencias de los participantes, que demandaban un Dakar "auténtico". Así, en 2024 los pilotos y equipos tan solo se concentrarán en un campamento gigante en AlUla, unos días antes de la salida.

Entre las dificultades principales, los 354 vehículos participantes afrontarán una etapa maratón de 48 horas, en el desierto Empty Quarter y sin asistencia, que estará dividida en dos jornadas y dispersará a los competidores por ocho campamentos diferentes.

Primera semana

Según el propio Castera, los participantes habran de estar muy atentos durante la primera semana, que  será "especialmente dura" con paisajes volcánicos inéditos y etapas "de gran envergadura y terrenos variados". En la tercera jornada, llegará una etapa maratón de dos jornadas y como traca final de la semana esa '48h crono', que se disputará en dos días. Será una especie de "prueba dentro de la prueba" tras la que llegará el primer descanso. El español Carlos Sainz (Audi), señaló que la etapa de 48 horas "le dará un poquito más de sal y pimienta".

Semana final

La segunda semana tiene todos los ingredientes para que se produzcan cambios relevantes en la clasificación, con una mezcla entre etapas "extremas" y otras de menor intensidad camino a Al Duwadimi, paso por AlUla y concluir en Yanbu. 

La etapa final, la que lleva a la meta del Dakar, fue calificada por el director del Dakar como "la más intensa de la segunda semana", recordando que los participantes deberán "permanecer siempre alerta con las sutilezas de la navegación previstas a lo largo de esta nueva epopeya saudí".

Aquí, el vídeo de la presentación del Dakar 2024.

Categorías

En esta edición de 2024 participarán 354 vehículos, repartidos entre 137 motos y 10 quads para la FIM y, de acuerdo con las nuevas denominaciones adoptadas por la FIA, 72 coches en Ultimate (T1 y T2), 42 en Challenger (T3), 36 en SSV (T4) y 46 en Truck (T5, camiones). 

Además, la cuarta edición del Dakar Classic, abierta a vehículos del siglo XX, tendrá un itinerario de 7.366 kilómetros, de los cuales 3.586 km serán de tramos cronometrados.