Si ayer era Laia Sanz quien volcaba su coche y no lo podía reparar en condiciones de seguridad para seguir en la prueba, hoy otro español, el vigente campeón Carlos Sainz, salió volando de una duna y volcó su coche en la jornada inicial de la Crono 48 horas. El madrileño y su copiloto Lucas Cruz tuvieron que recibir ayuda de su compañero de equipo Mitch Guthrie para volver a colocar en la pista su Ford que había quedado con las ruedas al aire. 

Dejando atrás parte del techo, la trasera, el parabrisas  e incluso una puerta parte del Raptor, Sainz consiguió llegar a la meta perdiendo casi una hora respecto al tiempo del vencedor Al Rajhi y con ello diciendo adiós a buena parte de sus opciones de lograr su quinto Touareg. 

El saudí Yazeed Al-Rajhi (Toyota) se impuso en esta primera parte de la etapa, tras resistir presión de Nasser Al-Attiya (Dacia), que se tuvo que conformar con el segundo puesto a 1m 19s de Al Rajhi. Por detrás de ellos, entró Henk Lattegan (Toyota) cediendo 2m 12 s.

Yazeed Al-Rajhi #201

El español Nani Roma (Ford), entro séptimo a 14 minutos de Al Rajhi y se mantiene con opciones. Otro de los favoritos que perdió muchos minutos en esta primera sección de la maratón fue Sebastien Loeb (Dacia) que entró media hora más tarde que la cabeza. Cumpliendo órdenes de equipo, la española Cristina Gutiérrez tuvo que escoltar a Loeb lo que le hizo perder varias posiciones.

Sanders sigue al mando en motosEl australiano Daniel Sanders (KTM) impuso su ley al completar los primeros 609 kilómetros de la Crono 48 horas  con una ventaja de 40 s sobre Ricky Brabec (Honda) y de casi 3m 51 s sobre Ross Branch (Hero). El español Tosha Schareina (Honda) fue cuarto a 5m 09 s y mantiene sus opciones ya que un fallo de navegación o una caída pueden alejarte del triunfo final dado lo reñida de la categoría.

Sanders es el líder virtual de la general con cuatro minutos de ventaja sobre Brabec, seis sobre Branch y algo más de ocho sobre Schareina, cuarto en la general virtual. Otro español, Edgar Canet está a las puertas del top 10, a más de 46 m de Sanders, en undécima posición.

A la luz de las estrellas

Al tratarse la de maratón 48 horas, los pilotos no han podido recibir asistencia mecánica de sus equipos y hacen noche en un campamento, comiendo una ración militar de alimentos y durmiendo bajo las estrellas en tiendas de campaña. Mañana, al amanecer se pondrán en marcha hacia Bisha para completar el total de los casi mil kilómetros de la dura especial que conforma la segunda etapa.