El Gallardo se presentó por primera vez en el Salón del Automóvil de Ginebra de 2003, el primer vehículo de producción de Lamborghini equipado con un motor V10. El "baby Lambo", como es cariñosamente llamado, resultó un éxito comercial sin precedentes para Lamborghini, estableciendo récords de ventas. A medida que el Gallardo celebra su vigésimo aniversario, Automobili Lamborghini reflexiona sobre su historia.

El Gallardo fue el cumplimiento de la visión de Ferruccio Lamborghini de un modelo más pequeño y menos costoso, una visión que ya había comenzado a tomar forma con el Urraco en la década de 1970 y que evolucionó hasta convertirse en el Jalpa en los años 80. Sin embargo, fue con el desarrollo del proyecto L140 en 1987 cuando se trazó la hoja de ruta para un Lamborghini compacto equipado con un motor V10.

A pesar de varios prototipos y diseños técnicos explorados, incluyendo inicialmente un motor V8, el proyecto fue reevaluado en 1998 y se decidió empezar desde cero. Los esfuerzos se centraron en un motor de diez cilindros, una característica inédita en un Lamborghini de producción. La labor fue liderada por Massimo Ceccarani, recientemente nombrado Director Técnico, y Maurizio Reggiani, a cargo del desarrollo y diseño de motores.

El motor V10 del primer Gallardo era un V90 DOHC de 5 litros y 10 cilindros con 4 válvulas, que entregaba 500 CV. Este motor innovador permitía una distribución óptima del vehículo y un centro de gravedad bajo, mejorando la dinámica de conducción.

El Gallardo destacó desde su lanzamiento por su rendimiento y practicidad, haciéndolo adecuado incluso para el uso diario. También se ganó el reconocimiento por iniciativas como la donación de vehículos a la Policía italiana para el transporte de órganos y medicamentos en 2004.

A lo largo de los años, el Gallardo ha presentado múltiples versiones, incluyendo el Gallardo Spyder en 2005, el Gallardo Superleggera en 2007 y el renovado LP 560-4 en 2008. Cada variante introdujo mejoras significativas en términos de motor, transmisión y prestaciones, solidificando su reputación como uno de los vehículos más emblemáticos de Lamborghini.

Hoy en día, el Gallardo sigue siendo un ícono del automovilismo y un hito en la historia de Lamborghini, con una herencia que sigue siendo celebrada incluso 20 años después de su lanzamiento.